Search Console : une heure pour la prendre en main

Votre outil de statistiques vous dit combien de personnes visitent le site. La Search Console vous dit ce qui se passe avant : combien de fois vos pages ont été montrées dans Google, pour quelles recherches, et combien de fois quelqu’un a cliqué. Pour une petite entreprise, c’est souvent l’écran le plus instructif de toute la semaine.

Ajouter le site

Rendez-vous sur la Search Console avec un compte Google, de préférence celui de l’entreprise plutôt qu’un compte personnel. Deux types de propriété sont proposés.

La propriété de domaine couvre tout : avec et sans « www », en http et en https, tous les sous-domaines. Elle se valide en ajoutant un enregistrement TXT dans la zone DNS, chez l’hébergeur ou le bureau d’enregistrement du nom de domaine. C’est la meilleure option si vous avez accès à ces réglages ou quelqu’un pour le faire.

La propriété avec préfixe d’URL ne couvre qu’une adresse précise, comme https://www.exemple.fr. Elle se valide plus facilement, par un fichier ou une balise à ajouter au site, ou par un compte Google Analytics déjà relié.

Écran 1 : Sitemaps

Dans le menu de gauche, « Sitemaps ». Collez l’adresse de votre sitemap, souvent /sitemap.xml ou /sitemap_index.xml selon l’outil qui a fait le site, et validez. La console indique ensuite si le fichier a été lu et combien d’adresses il contient.

Google précise qu’envoyer un sitemap est une indication, pas une garantie : il l’utilise pour découvrir les pages, il décide ensuite de les indexer ou non.

Écran 2 : Performances

C’est le cœur de l’outil. Quatre chiffres, définis par l’aide officielle :

Chiffre	Ce qu’il mesure
Clics	Le nombre de visites venues des résultats de Google
Impressions	Le nombre de fois où une page du site est apparue dans les résultats
CTR	Les clics divisés par les impressions
Position moyenne	La position moyenne du meilleur résultat du site

La vue par défaut couvre les trois derniers mois ; le filtre de dates permet de remonter jusqu’à seize mois. Sous le graphique, des onglets ventilent les chiffres par requête, par page, par pays, par appareil, par apparence dans les résultats et par date. Les données des derniers jours sont préliminaires et apparaissent en pointillés.

Deux lectures très utiles pour un petit site. Dans l’onglet Requêtes, triez par impressions : vous découvrez les recherches sur lesquelles Google vous montre déjà, y compris celles auxquelles vous n’aviez pas pensé. Dans l’onglet Pages, repérez les pages qui ont beaucoup d’impressions et peu de clics : leur titre ou leur description ne donnent pas envie, et le simulateur de résultat vous aidera à les retravailler.

Une précaution de lecture : la position moyenne d’une requête mélange tous les affichages, sur ordinateur et sur mobile, dans toutes les villes. Une position de 8,4 ne veut pas dire que chacun vous voit huitième.

Écran 3 : Pages, dans la rubrique Indexation

Ce rapport sépare les pages indexées de celles qui ne le sont pas, avec la raison. Toutes les raisons ne sont pas des problèmes. « Page avec redirection » ou « Autre page avec balise canonique correcte » sont souvent normales. En revanche, une page importante classée « Explorée, actuellement non indexée » ou « Exclue par la balise noindex » mérite qu’on s’y arrête.

Écran 4 : l’inspection d’URL

La barre en haut de l’écran accepte n’importe quelle adresse de votre site. La console répond si la page est sur Google, quand elle a été explorée, quelle adresse canonique Google a retenue, et si elle est adaptée au mobile. Le bouton « Tester l’URL en direct » montre la page telle que Google la voit aujourd’hui, et « Demander une indexation » la place dans la file d’exploration. Une demande suffit ; la répéter n’accélère rien.

La routine du lundi

Dix minutes par semaine suffisent. Ouvrez Performances sur les sept derniers jours comparés aux sept précédents ; regardez les pages qui montent ou qui baissent. Jetez un œil aux courriels de la console, qui signalent les problèmes nouveaux. Une fois par mois, passez par le rapport Pages. Pour savoir ce que font les visiteurs une fois arrivés, il faudra un outil de statistiques ; certains peuvent fonctionner sans bandeau de cookies, dans les conditions fixées par la CNIL.